Muchos encuentran útil la marihuana para lidiar con el
estrés y la ansiedad, y la investigación apunta a su efecto sobre el cerebro
como explicación.
Publicado el mes pasado en Tendencias en Ciencias Farmacológicas, un equipo de expertos de los
Institutos Nacionales de Salud (NIH),
la Universidad de Calgary y la Universidad Rockefeller resumió el
cuerpo actual de la investigación sobre el cannabis y la ansiedad.
Pues a pesar de la amplia gama de los efectos de la
marihuana, el alivio de la ansiedad y el estrés pasa a ser la razón más
frecuente para el uso de la marihuana.
"El cannabis y sus derivados tienen efectos profundos
en una amplia variedad de funciones de comportamiento y neuronales, que van
desde la alimentación y el metabolismo hasta el dolor y la cognición. Sin
embargo, los estudios epidemiológicos han indicado que la razón auto-reporte
más común para el uso de cannabis se basa en su capacidad para reducir la
sensación de estrés, la tensión y la ansiedad".
Estudios con THC también muestran que "puede reducir la
ansiedad en pacientes con trastornos de ansiedad", continúan los autores.
Por otro lado, una dosis demasiado alta puede tener el efecto contrario en
ciertas personas.
Pero mientras que la marihuana ha sido considerada como un
calmante eficaz para el estrés, la investigación reciente se ha centrado en la
actividad neurológica responsable de este efecto. Lo que los científicos ahora
saben es los actos que produce la marihuana en un sistema del cerebro llamado
sistema endocannabinoide.
Curiosamente, los autores también señalan la evidencia que
sugiere que los trastornos de ansiedad pueden ser causadas por anomalías en el
sistema biológico.
"El descubrimiento del sistema BCE (endocannabinoide)
planteó la posibilidad de que éste podría ser importante modulador de la
ansiedad, y podría contribuir a las diferencias individuales de temperamento
ansioso y de riesgo para los trastornos de ansiedad."
Entre sus diversas funciones, se cree que el sistema
endocannabinoide regula naturalmente los niveles de ansiedad y estrés. Lo hace
a través de la liberación de los productos químicos que pertenecen a la misma
clase de productos químicos que se encuentran en la marihuana: (endo) cannabinoides.
Aunque los científicos han identificado más de 60 tipos diferentes en la planta
de cannabis, su principal ingrediente psicoactivo, el THC, es sorprendentemente
similar a uno de los primeros endocannabinoides descubiertos en los seres
humanos, la anandamida.
Al actuar sobre las mismas vías del cerebro, ambos parecen
mantener la promesa como un tratamiento para el estrés y la ansiedad. Así que
no es de extrañar que las personas que sufren estrés excesivo estén encontrando
alivio en la marihuana, un fenómeno que los científicos llaman
"automedicarse".
Pero que el cannabis sea la mejor manera de atacar al
sistema endocannabinoide es todavía un tema de debate.
De hecho, los autores del último informe argumentan que el
aumento de los niveles de anandamida del cerebro - evitando su ruptura - puede
ser una mejor alternativa terapéutica, debido a los "efectos no deseados
del cannabis (por ejemplo, el deterioro cognoscitivo, el abuso de
responsabilidad)."
Sin embargo, ensayos clínicos de un fármaco que puede hacer
esto, puede servir hasta que esa alternativa esté disponible.
Fuente: http://www.leafscience.com/2013/12/23/marijuana-helps-relieve-stress-anxiety-neuroscience/
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